‘응모 자진 철회’ 입장에 전남도 “자진 철회는 아냐”
공식 사과나 입장표명 없이 “의정활동 전념” 밝혀

더불어민주당 비례대표 1번으로 광양시의회 이형선 운영위원장이 현직을 유지한 채 전남도여성가족정책관에 응모한 사실이 알려져 비난 여론이 높은 가운데 전남도 인사위원회는 지난 2일 개방형 공모직으로 전형이 진행돼 온 전라남도 여성가족정책관 심의에서 적격자가 없는 것으로 결정됐다.

전남도 인사위원회는 서류전형과 면접시험 등을 거친 뒤 단독후보자로 결정된 이 위원장에 대해 최종심의를 거친 결과 ‘적격자 없음’으로 판단하고 빠르면 다음 주 중으로 재공고를 낼 예정이다.

전남도 결정에도 불구하고 시민사회는 물론 민주당 광양곡성구례지역위원회 내부에서조차 이 위원장을 향한 비판 수위는 좀처럼 수그러들지 않고 있다.

비례대표직을 유지한 채 개방형 공모직에 응모하면서 자신이 속한 민주당 광양곡성구례지역위나 광양시의회와 협의는 물론 사전 통보조차 없었던 데다 문제가 불거진 이후에도 공식적인 사과나 입장표명이 나오지 있지 않기 때문이다.

더구나 대의민주주의라는 이유로 자신을 선택해 준 시민사회에 아직까지 별다른 의사를 나타내지 않은 채 묵묵부답으로 일관하면서 화를 키우고 있는 상태다. 이 위원장은 현재까지 지역 내 주요행사에 참석하는 등 평소와 다름없이 예정된 의정활동을 이어가고 있다.

전남도 결정 뒤 이 위원장은 한 언론과의 인터뷰에서 “여성과 아동 등 폭넓은 분야에서 활동해 시민들께 도움을 드리고자 지원했지만 (이 과정에서)과실이 있었다”고 밝힌 뒤 “앞으로 의정활동에 전념하겠다”는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 일각에서 제기되는 비례대표 사퇴론에 대해 그럴 뜻이 없음을 분명히 한 셈이다.

이 같은 이 위원장의 행보에 대해 한 동료의원은 “순진한 것인지, 계산된 것인지 알 수 없지만 지금까지 모습을 지켜보면 시의원이라는 자리가 개인이 아닌 시민의 의사를 대리하는 엄중한 공인의 자리라는 사실을 모르고 있는 것은 아닌지 모르겠다”며 “특히 자신이 속한 정당이나 시의회를 무시하는 것이 아니라면 모두지 이해할 수 없는 처사”라고 꼬집었다.

또 “지금이라도 시민을 대신하는 시의원이라는 자리를 이처럼 가볍게 본 행동에 대해 동료의원은 물론 시민사회에 가슴 깊이 사과해야 한다”고 덧붙였다.

민주당 지역위 관계자도 “응모를 결정하면서 위원장을 비롯한 당과 한 차례 협의조차 없이 독단으로 결정했다. 이는 결코 당원으로서 있을 수 없는 일을 한 것”이라며 “전남도 인사위원회 결정에 앞서 응모를 철회했다는 이야기가 나돌던데 이 역시 나중에 들었다. 정말 어이가 없다. 정당정치의 기본도 모르는 사람”이라고 강도 높게 비판했다.

광양참여연대 등 시민사회단체도 다음 주중 이 위원장의 행위에 대해 성명을 발표할 것으로 알려져 비판여론은 한동안 계속될 전망이다.

한편 이 위원장은 이번 전남도 인사위원회의 결정 하루 전 지난 1일 응모를 철회했다는 사실을 민주당 내외부는 물론 일부 언론에까지 전한 것으로 파악됐지만 취재결과 전남도가 이를 부인하면서 진위여부에 관심이 쏠리는 상황이다.

실제 이 위원장은 전남도 인사위원회 개최 불과 하루 전 CJ 순천 아라방송과의 인터뷰에서 “또 다른 봉사로 봐 달라”며 전남도 여성가족정책관 응모에 오히려 강한 의지를 드러낸 것으로 확인됐다. 이 위원장은 “더 넓은 곳에 가서 광양시민을 위해서 더 많이 도움을 줄 수 있는 일이 있지 않을까 싶어서 응모했다”고 거듭 밝혔다. 이때까지만 해도 철회 의사는 전혀 없었던 셈이다.

전남도 관계자도 “자진 철회는 아니다”고 밝힌 뒤 다만 “자세한 이유는 (최종후보자의 인권에 해당될 수 있기 때문에)더는 드릴 말씀이 없다. 그냥 ‘적격자 없음’으로 재공모를 결정했다고만 밝히겠다”고 말했다. 이 관계자는 그러나 “후보자가 서류심사 등 절차를 통과한 것만으로도 능력이나 도덕성은 충분히 검증된 것 아니겠느냐”고 말해 묘한 여운을 남겼다.

후보자의 자진 철회가 아닌 먹튀 논란이나 사전내정설 등 비난 여론이 높아지자 부담을 느낀 김영록 전남지사가 ‘적격자 없음’으로 결정해 정치적 부담을 덜고자 했다는 분석에 힘이 실리는 발언이다. 까닭에 이 위원장이 스스로 응모를 철회했다는 입장을 주변에 알린 것은 이번 논란으로 추락한 자신의 정치적 명분을 살리려 한 것 아니냐는 지적이 나온다.

한편 광양시민신문은 사실관계 확인을 위해 이 위원장에 전화 연결을 시도했으나 받지 않았다.