광양터미널 갈등사태가 해결의 실마 리를 찾아가는 모양새다.
중마터미널 임대사용료 체납과 사용 수수료를 둘러싸고 갈등이 증폭되다 결국 지난해 10월말 임시터미널 운영이라는 파국으로 치달았던 광양터미널 운영사업자와 광양시는 수개월째 극과 극 대치상황을 이어오다 최근 시 조정위원회를 통해 정상화 길목의 문을 튼 것으로 전해졌다. 임시터미널 운영에 들어간 지 5개월여만이다.

광양시는 지난 3일 시정조정위원회를 열고 광양읍 터미널 정상화 방안을 논의한 뒤 현 터미널 사업자의 폐업을 전제로 사업자 소유의 전체 건물과 시설 가운데 터미널 시설에 해당하는 면적을 시에서 임대하는 방향으로 정상화 가닥을 잡았다.

그간 광양시가 현 광양읍 터미널 일부 시설을 시설소유자로부터 임대하는 방식으로 정상화 방안을 협의해 왔으나 사업자 광양시에 터미널에 속한 건물 전체를 임대해 달라는 상식 밖의 협상안을 내놓으면서 난항에 빠졌으나 이날 조정위를 통해 당초 광양시가 제안한 터미널 관련 시설 임대방식으로 협의가 이뤄짐에 따라 극적인 해결책을 마련하게 됐다.

이에 따라 광양시가 임대하는 광양읍 터미널 시설 면적은 총 3665㎡ 정도다. △플랫품·주차장 3009㎡ △대합실 357 ㎡ △화장실 122.8㎡ △매표실 29㎡ △통로 124㎡ △사무실 22㎡ 등이며 ‘여객 자동차터미널 구조 및 설비기준에 관한 규칙’에서 정한 시설만 임대해 사용에 들어갈 예정이다.

대신 광양시는 그동안 현 터미널 운영사업자에게 요구했던 대시민 사과와 재발 방지 등의 요구는 거둬들일 예정이다.

이처럼 광양시와 운영사업자가 임시터미널 운영 5개월 만에 정상화하기로 한 배경에는 임시터미널을 계속 활용할 경우 무엇보다 시민들의 안전이 가장 우려됐고 편의시설 등의 부족으로 이용객의 불편과 불만이 쌓여왔던 점도 고려됐다.

현 터미널 운영사업자 입장에서도 터미널 건물 내 입주한 임차인들의 불만도 상당한 압박이었던 점도 사태를 푸는 실마리가 됐다는 전언이다. 임시터미널 운영 이후 터미널을 찾는 사람이 거의 없어 그간 터미널 이용객을 상대로 영업을 해온 식당이나 커피숍, 편의점 등 임차 가게들의 불만의 고조된 상태였기 때문이다.

이번 조정과정에서 광양시가 가장 우선 고려한 것은 터미널 사업자와 임대 계약을 맺을 때 사업자로부터 터미널 운영 폐업 신고서를 함께 받아야 한다는 점이었다. 사업자 측이 3년 후 폐업을 번복할 가능성을 완전히 배제할 수 없기 때문에 재연방지를 위해 꼭 필요하다는 게 광양시의 입장이었다. 사업자 역시 이에 일정 부분 동의하면서 협상은 급진전을 볼 수 있었다.

양측은 합리적 임대료 책정을 위해 2개 감정평가기관이 정한 평가 금액의 산술평균액으로 정할 방침이다. 이에 따라 광양시와 터미널 사업자 측이 감정평가 기관 업체를 각각 1개씩 추천해 임대료를 산정하게 된다.

광양읍 터미널 임대에 드는 예산은 △감정평가에 따른 임대료 △2개 업체 감정평가 수수료 800만원 △냉난방시설 및 비품 구입비, 시설·사무실 정비비 등 2천만원 △터미널 직영 시 인건비 등 운영비 연간 1억8천만원 정도 소요가 예상된다. 하지만 터미널 시설에 대한 감정평가와 추경예산 확보 등 절차 등을 감안하면 오는 5월쯤에나 완전 정상화가 가능할 것으로 전망된다. 운영 방식을 직영으로 할 것인지 새로운 사업자를 찾을 것인지도 남은 과제다.

오재화 교통행정팀장은 “임시터미널은 큰비와 태풍, 강풍 등 기상이 악화될 경우, 시민 안전 위험이 우려된다”면서 “터미널 사업자도 시설 임대에 긍정적인 입장을 보이고 있다”고 밝혔다.

또 “광양읍 터미널 정상화를 위해 현 터미널 사업자의 폐업을 전제로 시가 터미널 시설을 임대하는 것이 현실적 대안으로 판단된다”며 “터미널 임대 운영에 필요한 경비는 추경을 통해 확보한다는 방침이다.

광양읍 터미널은 1일 평균 155회 버스 를 운행하며 600여명의 승객이 이용하고 있다.