김 용 식 광양시볼링협회장
광양시 120여 볼링 동호회와 3000여 동호인을 대표하는 김용식 회장(광양시볼링협회)의 대회를 앞둔 소감이다.
사실 이번 대회를 유치하는데 김용식 협회장을 비롯한 볼링인들의 노력이 큰 기여를 했다는 평가를 받고 있다.
김 협회장은“ 이번 대회는 본래 4월경에 치러지는 대회지만 광양월드아트서커스페스티발 개최 시기와 맞춰 치를 수 있도록 협회의 양해를 구해 일정을 맞췄다”며 “서커스 개막 시 기에 맞춰 개최하는 만큼 서커스성공 개최에 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다.
그러나 김 협회장은“ 광양시는 최복음 선수가 이끄는 전국최강 광양시청팀이 있다. 그리고 광양읍과 중마동, 광영 등 5곳에 볼링장이 있는 등 볼링저변이 잘 갖춰져 있는 도시다. 하지만 볼링부를 육성하는 학교가 없어 좋은 자원들이 외지로 유출되는 손실을 가져오고 있다”고 아쉬움을 토로하며“ 볼링을 육성하는 학교가 꼭 필요하다”는 점을 강조했다.
실제로 지난해 전국 소년체전에서 금메달을 획득한 광양중학교의 한 선수도 지역 내에 볼링부가 있는 고교가 없어 광주로 진학하는 등 좋은 인재를 외지로 유출시킨 결과를 가져오기도 했다.
현재 광양볼링협회는 광양시나 광양교육지원청 지원 없이 협회차원에서 볼링꿈나무 5명(광양중)을 지원해 육성하고 있다.