노거수는 일반적으로 수령이 오래된 거목을 뜻하며 자연사적인 존재 가치 외에도 역사, 전통문화, 민속을 간직하고 있다. 노거수는 박물관에 전시되어 있는 문화재와는 달리 마을 주민들의 생활과도 밀접한 관련이 있어 마을의 성장과 변화를 보여주고, 마을의 구조와 관계 또한 담고 있다. 또, 전설이나 고사를 지니고 있고 선조들의 문화 활동과도 크게 연관성이 있어 한 그루의 나무이기 이전에 그 마을의 상징물이자 그 마을만의 문화를 읽을 수 있는 소중한 자료로써 우리에게 시사하는 바가 크다. 이에 광양시민신문은‘ 시간을 간직한 노거수를 찾아서’를 통해 현재 보호수로 지정 관리 되고 있는 노거수를 연중 기획ㆍ취재해 시민들로 하여금 관심과 보호의식을 갖게 하고, 그에 담긴 의미와 앞으로 나아가야 할 방향을 함께 고민하고자 한다. <편집자 주>